Holland America Lineが以前に走らせていた船は売却された後も売られて行った先で客船としてもちろん運行されている。
英国のFred. Olsen Cruise LinesにはBOLETTE、BOREALISという似た船がある。
Boletteは2020年までHolland AmericaでAmsterdamとして運航されていた船で、もちろんイタリア・ヴェネチアのフィンカンチェリ造船所で2000年に完成した船。竣工後22年というのはまだ古いうちには入らない。Borealisの方はBoletteと同型船でこっちは1997年に完工した元のRotterdamなんです。これも2020年にFred. Olsenに売却されています。
Fred. Olsenは9月に英国南部のSouthamptonからノルウェー沿岸を北のAltaまで北上して戻ってくるという二週間のクルーズがある。これならNorthern Lightを拝める可能性は高い。バルコニー付き二人部屋で一人5,600ポンドくらい。まぁ、いい値段するよねぇ。
そりゃそうでしょうねぇ、その上、日本銀行大失敗の結果としての泥沼の円安ですから、金輪際、HALのクルーズに参加する日はやってきそうにありません。
こんなことなら、もっともっといっておけばよかったなぁと思いますが、人生、先は見えないんでございますね。多分、航空会社もそうですが、クルーズ会社、はどんどん日本という市場から撤退していきそうですね。
オリンピックを当て込んで雨後の筍のように林立した国内ホテル業界はCOVID-19が収まらなければダメでしょうけれど、必ずやいつの日にか、それが治ったら、中国からの観光客でワンワン栄えることでしょうね。今や中学で英語なんぞやっている場合じゃないですよ、これからは中国語が必修です。必ずや中国の属国じゃないかと思われるような日々がやってくる予感いっぱいです。
世の中、どれほどクルーズが普及しているのか、よく知りませんが、私はたったの2回しかクルーズに乗ったことがありません。それも一週間ポッキリ。しかも2回ともHolland America Lineです。どうもクルーズ会社は各地にそれぞれ代理店というものを持っているそうです。ま、普通の貨物船でも各地に代理店というものがあります。それは官庁への届出の代行とか、積荷のアレンジ、必要品の調達なんてのがあるからです。
それと違って、クルーズの代理店は要するに旅行代理店です。お客さんの方を向いているわけです。日本にもHALの代理店と称するものがいくつかありますが、ほとんど旅行代理店のようなものです。しかも、クルーズの代理店の場合は、とても零細な企業だったりします。個人経営があったりするくらいです。ま、それほど利用者がいなかった分野だからしょうがありません。
私は全て自分でネットを使って、HALと直接取引でした。なぜか。代理店をかましたときに、予定が大きく変更されたときに全く責任を取ってくれなかったという声を聞いてしまったからなんです。しかし、英語に自信のない方は代理店を頼った方が良いと思います。やっぱり細かい取り決めは自分で全部仕切るのは神経をつかうからです。COVID-19がまだ全地球的に収まりきったわけではありません。それにHALの場合にはorange clubなんてのができたり、これまでにないシステムが導入されてきているという事もあります。どこのクルーズ会社も皆、モノ・クラスといいながら、少しずつ二層化を図ってきています。経験のないことをあまり得意でない言語で取り組むのは厄介です。
このそりに乗っかって、おばさんがす〜っと坂道を下っていくところに遭遇すると、とっても羨ましく感じるんだけれど、考えてみたら、帰りは押し上げて帰るんだよね。 やっぱ楽じゃないな。 真っ白い教会が雪景色の中で、なんと感動的なんだろう。 やっぱり雪に閉ざされた毎日を送った人...
